Kan man faktisk øke forbrenningen i en infrarød sauna? Hvor mange kalorier forbrenner man egentlig – og hva skjer i kroppen etter 10, 20 eller 30 minutter i infrarød varme?
Interessen for infrarød sauna har økt kraftig de siste årene. Mange bruker sauna for avslapning, restitusjon og stressreduksjon. Samtidig hevdes det ofte at infrarød varme kan bidra til økt forbrenning og vektreduksjon. Dette stemmer i stor grad, men mekanismene som ligger til grunn for dette er sammensatte.
To mekanismer: hvorfor infrarød sauna kan støtte vekttap
Når man snakker om infrarød sauna og vekttap er det viktig å forstå at det er flere mekanismer som ligger til grunn. I hovedsak snakker man om to hovedmekanismer.
1. Økt energiforbruk
I en infrarød sauna absorberer kroppen infrarøde bølgelengder som varmer vevet direkte. Dette skiller seg fra tradisjonell finsk sauna, hvor luften varmes opp først.
Når kroppen varmes opp av dyp infrarød varmestråling skjer flere fysiologiske prosesser samtidig:
- blodårene utvider seg
- sirkulasjonen øker
- pulsen stiger
- svettekjertlene aktiveres
- kroppstemperaturen øker
Dette setter i gang kroppens termoregulatoriske system, som jobber aktivt for å stabilisere temperaturen. Alle disse prosessene krever energi, derfor øker kroppens energiforbruk under varmeeksponering, selv om man sitter stille. I en saunaøkt, kan man ofte oppnå såkalt "fettforbrenningspuls", dvs 60-70% av makspulsen til en person, som er den optimale sonen der kroppen forbrenner.
Studier som har målt energiforbruk under sauna viser at varmeeksponering kan øke kroppens metabolisme sammenlignet med hvile. I en studie publisert i BioMed Research International ble energiforbruket under en 30-minutters saunaøkt estimert til rundt 300–600 kalorier, avhengig av kroppsvekt, temperatur i saunaen, individuell fysiologisk respons og hvor godt varmeakklimatisert man er.
2. Reduksjon av miljøgifter i fettvev
Den andre mekanismen, og vel så viktig, handler om hvordan miljøgifter i kroppen kan påvirke metabolismen.
Flere studier viser at mange kjemiske stoffer lagres i kroppens fettvev, fordi de ofte er fettløselige. Disse stoffene omtales ofte som obesogener, fordi de kan påvirke fettceller, hormonbalanse og metabolisme.
Forskning tyder på at enkelte miljøgifter kan:
- stimulere utvikling av nye fettceller
- øke volumet på eksisterende fettceller
- forstyrre hormonbalanse
- blokkere kroppens naturlige fettforbrenning
Dette kan gjøre det vanskeligere for kroppen å regulere vekten.
Når kroppen varmes opp gjennom infrarød sauna, øker både sirkulasjonen og svetteproduksjonen. Varmen påvirker fettcellene direkte til å "slippe" miljøgifter og mobilisering av disse. Enten uta via svette eller via våre avgiftningsveier: som blant annet nyrer, lever, lunger etc (urin, avføring, pust).
Flere studier har vist at svette kan inneholde ulike miljøgifter, blant annet:
- tungmetaller
- BPA
- enkelte pesticider
Det betyr ikke at sauna alene avgifter kroppen, men svette kan være en av flere naturlige veier kroppen bruker for å kvitte seg med avfallsstoffer. I tillegg stimulerer også varmen leveren til å avgifte "bedre og mer effektivt" gjennom å øke antioksidantforsvaret til kroppen som spiller en viktig del i det å ufarliggjøre toksiner i kroppen. Du kan lese mer om temaet i artikkelen Svette – kroppens avgiftningssystem og i artikkelen Miljøgifter og vekttap.
Slik reagerer kroppen under en infrarød saunaøkt
Hva skjer i kroppen etter 10 minutter i infrarød sauna?
De første minuttene i sauna fungerer som en oppvarmingsfase.
Typiske responser inkluderer:
- blodårene utvider seg
- pulsen øker
- blodstrømmen til huden øker
- kroppen begynner å svette
Dette skjer fordi kroppen prøver å transportere varme fra kroppens indre til hudoverflaten. På dette tidspunktet er energiforbruket fortsatt relativt moderat.
Detox settes i gang i disse innledende 10 minuttene.
Hva skjer etter 20 minutter?
Etter omtrent 20 minutter er kroppen i en mer aktiv temperaturreguleringsfase.
Vanlige fysiologiske responser:
- kraftigere svetting
- økt puls
- høyere sirkulasjon
- økt metabolsk aktivitet
Pulsen kan øke til nivåer som ligner lett fysisk aktivitet.
Hva skjer etter 30 minutter?
Etter rundt 30 minutter er kroppens varmebalanse mer stabil.
På dette tidspunktet opplever mange:
- betydelig svetting
- økt energiforbruk
- høyere puls
- sterk varmefølelse
Det er også ofte på dette tidspunktet man ser tydelig vektnedgang på vekten etter en saunaøkt. Dette skyldes hovedsakelig væsketap gjennom svette. Men mellom 20-30 minutter er kroppen oppe i det man kalle moderat intensitetstrening og kan på lengre sikt bidra til å støtte et bedre stoffskifte og fettforbrenning.
Hvordan påvirker IR sauna vår metabolske helse?
I løpet av en økt i infrarød badstue skjer det flere prosesser i kroppen som påvirker både forbrenning, hormoner og metabolsk helse.
Når kroppen blir varm, må den jobbe aktivt for å kjøle seg ned. Hjertet slår raskere, blodårene utvider seg og blodsirkulasjonen øker. Dette gjør at kroppen bruker mer energi – pulsen kan faktisk komme opp på nivåer som ligner lett til moderat fysisk aktivitet, noe som gir en midlertidig økning i forbrenningen.
Varmen setter også i gang en positiv stressrespons i cellene. Kroppen produserer blant annet varmesjokkproteiner, som hjelper cellene med vedlikehold og reparasjon. Samtidig kan varme stimulere signaler knyttet til mitokondriene, cellenes små energikraftverk, som spiller en viktig rolle i hvordan kroppen produserer og bruker energi.
Sauna kan også påvirke hvordan kroppen håndterer blodsukker. Regelmessig varmeeksponering kan bidra til bedre insulinfølsomhet, slik at kroppen lettere kan bruke glukose som energi i stedet for å lagre det.
Når det gjelder hormoner, aktiveres først kroppens stressrespons når temperaturen stiger. Etter hvert – spesielt når man sitter rolig i varmen – ser man ofte en reduksjon i stresshormonet kortisol, samtidig som kroppen går mer over i en avslappet, parasympatisk tilstand. Dette kan bidra til bedre restitusjon og lavere opplevd stress.
Fra første svettedråpe begynner kroppen også å kvitte seg med varme gjennom svette. Svette består hovedsakelig av vann og salter, men kan også inneholde små mengder miljøstoffer. Noen av disse stoffene omtales som obesogener, fordi de kan påvirke hormonbalanse og fettlagring. Selv om lever og nyrer fortsatt gjør det meste av kroppens avgiftning, kan svette bidra til å skille ut små mengder av slike stoffer.
Kan infrarød sauna erstatte trening?
Sauna etterligner en del av effektene ved fysisk trening, men kan ikke 100% erstatte trening. Fysisk aktivitet aktiverer musklene direkte og fører til sterkere metabolsk respons. Sauna kan på sin side bidra til et moderat økt energiforbruk fordi kroppen bruker energi på å regulere temperatur og opprettholde balanse i kroppen. Sauna er også et lavterskel måte for mange som enten av sykdom eller annen belastning i livet er forhindret i å være i bevegelse. Studier har vist at man kan redusere muskelsvinn med sauna med over 40%. Dvs når du ikke trener, men tar sauna, kan dette bidra til å opprettholde muskulatur som eller ikke ville vært tilfelle. Du kan lese mer om dette i denne artikkelen.
Oppsummert: Kan infrarød sauna hjelpe med fettforbrenning?
Forskningen viser at infrarød sauna kan:
- øke energiforbruket
- stimulere sirkulasjon
- aktivere kroppens temperaturregulering
- støtte kroppens naturlige avgiftningsprosesser
- bidra til stressreduksjon og bedre søvn
- senke blodsukkeret
- senke inflammasjon
- forbedre metabolsk helse
Men det er viktig å forstå begrensningene. Varig vekttap krever en helhetlig livsstil med:
- balansert kosthold
- fysisk aktivitet
- god søvn
- stressreduksjon
Når infrarød badstue brukes regelmessig som en del av en helhetlig livsstil, kan det være et verdifullt verktøy for helse, velvære og metabolsk støtte.
