Ja, infrarød sauna kan være svært smertelindrende. Infrarød sauna gir en veldig dyp oppvarming av kroppen som virker smertelindrende. Når det er varmt, utvider blodårene seg og blodgjennomstrømmingen ut i vev og kapillærer blir kraftigere. Normalt pumper hjertet rundt 5 liter blod per minutt rundt i kroppen. Ved infrarød badstue kan dette nesten fordobles til 10 liter per minutt.

Sirkulasjonen øker dermed veldig og bringer oksygen ut til alle celler i kapillærer og vev. Dette kan bidra til å regenerere skadete celler og vev. Tilstander som f.eks. artrose kan oppnå smertelindring da økt blodgjennomstrømming får en direkte virkning i områder av kroppen som er skadet/betent. Infrarød sauna er derfor gunstig ved dårlig blodsirkulasjon og for ulike smertetilstander som artrose, fibromyalgi, div ryggplager mm.

Varme reduserer også smerte ved å ”vaske ut” smerteproduserende metabolitter gjennom økt blodgjennomstrømning. Samtidig forandrer varme også kroppens opplevelse av smerte og får en lignende effekt som analgetika, altså smertelindrende medisiner, men på en helt naturlig måte uten bruk av kjemikalier.

Ved muskelverk etter trening og for å få en raskere restitusjon kan infrarød sauna hjelpe. Den dype oppvarmingen av kroppen minsker muskelsmerter og kan gi bedre bevegelighet i ledd.

Infrarød varme kan spesielt minske stivhet i ledd.
En studie har vist 20% reduksjon av stivhet i et artrose rammet ledd ved 45 grader sammenlignet med 33 grader. Infrarød varme har vist seg å redusere smerte i blant annet perifere nerver. (Wright and Johns, 1967)

En annen studie fra Clinical Rheumatology viste at infrarød sauna hadde god effekt hos pasienter med Revmatoid artritt/leddgikt og Bekhterevs sykdom. Til sammen var 34 pasienter med i studien. Infrarød sauna gav klinisk svært god effekt (subjektiv opplevelse av symptomer) der både stivhet og smerte ble merkbart bedre. Disse resultatene var også statistisk signifikante etter hver saunaøkt. Utmattelse ble også redusert. IR sauna økte på ingen måte sykdomsaktiviteten og var godt tolerert av alle forsøkspersonene.

En tredje studie viser at en kombinasjon av multidisplinære terapier og varmeterapi er lovende i behandlingen av kroniske smertepasienter.

En fjerde studie så på infrarød sauna smertelindring hos pasienter med fibromyalgi. 13 fibromyalgi pasienter deltok i studien. Infrarød varmeterapi ble brukt én gang om dagen (15 minutter på 60 grader) i 2-5 ganger i uken. Etter 15 minutter, ble de pakket inn i tepper i ca 26/27 grader i 30 minutter. Opplevelse av subjektiv smerte ble målt ved smerteskalaen visual analogue scale VAS og FM skalaen FIQ. Resultatet var at alle pasientene fikk redusert smerten med halvparten etter første besøk i badstuen (fra 11-70% bedring) og etter 10 behandlinger lå forbedringen på 20-78%. Scorene på VAS smerteskalaen og FM skalaen ble signifikant redusert og forble lave gjennom hele observasjonsperioden.